白の魔歌 〜エリカ〜 p.12
| 魔歌 | end |
エリカとイガは、食器を戻して、外に出た。エリカは、自販機でコーヒーを買っている。イガの方を向き、缶コーヒーを投げてきた。 「おごりのお返し。」 「おお、ありがと。いただきます。」 イガはコーヒーを開け、飲んだ。エリカは紅茶を飲んでいる。 「あんた自身は、自分のことをどんな人間だと思ってるんだい？」 エリカはしばらく考えて、言った。 「きわめて、普通。」 「馬鹿言ってんじゃないよ。」 「どこか、おかしいかな。」 「普通の人間が、迫ってくる男の大学まで押しかけてきて、質問をするか？」 「しないのか？」 エリカは、真剣に驚いたらしい。 「だって、そうしなけりゃ、何もわからないじゃないか。」 「そんなふうに、わかろうとするところが普通じゃない。」 「そうなのかなあ．．．」 エリカは考え込んでいる。 「まあ、普通かどうかは、たいして問題じゃない。問題なのは、あんたがいつも。何かを抑えているように見えるところかな．．．」 「私が．．．？抑えている．．．？」 「おれには、そう見えるってこと。」 「わたしが？」 「おれは、あんたに自分自身を抑えさせている、その壁みたいなものを、壊してみたいのかもしれない。そうすれば、あんたは、もっと自分らしく振舞えるんじゃないかと思ってさ。」 イガはエリカにウィンクしたが、エリカは物思いに沈んでいる。エリカは、何かを真剣に考えているようだ。イガは、しばらく、ちょびちょびとコーヒーを飲んでいたが、あまりに沈黙が長いので、声をかけてみた。 「エリカさん？」 エリカはイガの声を聞き、はっと我に返った。 「私は帰る。」 「待てよ、なんで？俺、なんか気に障るようなこと言った？」 「いや。私が思うに、おまえはいい奴だ。」 「何だって？なに言ってんだ？」 エリカは、もう歩き始めていた。イガは、後を追おうとはせず、大股で歩いてゆくエリカを、目で追った。エリカはいちども振り返らず、バス停の方に歩いていった。イガは、コーヒー缶を持ったまま、そこの段差に座り込んだ。エリカの方に向かって、缶コーヒーを少し上げ、残りを飲み干した。イガはそのまま、地面に目を落とした。しばらく、そのままでいたが、顔をあげ、溜息をつきながら言った。 「なんって、いい女なんだ。ほんとうに、女にしておくには惜しいぜ。」 空は晴れているが、梅雨の合間であり、木々は濡れ濡れとしながら、初々しい緑を誇っている。雨に洗われてか、見える景色も美しい。もうしばらく、雨の続く季節を抜けると、きっぱりと暑い夏になるのだ。 |