| 年が移るとき |
| 李・青山華 |
年越しの夜は、いつもと変わらないはずなのに、やはりどこかが違う。 歳のいった子供たちは年が明けるまで起きていることを許され、それぞれに遊んだり、 大人たちに混じって話を聞いたりしている。 それより小さい子供たちは、文句を言いながら寝床に追い立てられていくが、 少し経って様子を見に行くと、既にぐっすり眠り込んでしまっている。 初めて年越しを迎える子供たちは、年がどこからやってくるのかが気になって、 時おり何気なさそうに窓の外を覗いたり、２階に向かう階段の闇の中を透かして みたりする。 いつも寝る時間をとうに過ぎて、テレビの番組もいつの間にか雪の中のお寺の映像が 流れるようになった頃、蕎麦がふるまわれる。 いい加減に眠くなっており、とても食べられないような気がするが、食べ始めると けっこう食べることが出来る。それを片付け終わる頃に、年が移る。 大人たちはあらたまって挨拶をしあう。子供たちはあらたまるのが気恥ずかしく、 互いの顔を見合っているうちに、大人たちに促されてこそばゆいような思いをしながら、 それでも神妙に挨拶を交し合う。そしてみんな窓のところに行って外の様子を窺う。 年が改まって何が変わったのかを見つけるためだ。 窓の外を覗いてみるが、特に何かが変わっているようには見えない。 ちょっと拍子抜けを感じさせられながら、子供たちは寝床に向かう。 寝床もいつもと変わらないように思えるが、それを確かめているうちに寝入ってしまう。 次の日の朝、起きてくると、すべてが新しくなっている。大人たちはきりっとした いでたちで挨拶を交し合う。 子供たちも今朝は神妙に挨拶を交し合い、一つ大人に成ったことを感じている。 昨日の夜は気づかなかったけれど、確かに年は一つ進んだのだ。 |
| 05.01.05 |